Berlin, 1936. Zu den Olympischen Spielen zeigt sich die Reichshauptstadt glamourös und weltoffen. Um den guten Eindruck bei Gästen und Reportern aus aller Welt zu bewahren, muss sich Hermann Schmidt vom Propagandaministerium mit hasserfüllten Schlägern und einer Widerstandsgruppe auseinandersetzen, die regimefeindliche Plakate aufhängt. Sein Leben gerät vollends aus der Bahn, als er sich in die Kunststudentin Anna Kollmann verliebt, die zu den Umstürzlern gehört. Unterdessen gerät auch der Zeppelin-Steward Georg Finkbeiner zwischen die Fronten und deckt ein schreckliches Geheimnis auf: Hinter der Fahrt der Hindenburg zur Eröffnungsfeier der Spiele steckt weit mehr als reine Propaganda. Ein perfider Plan jenseits aller Vorstellungskraft, dazu ersonnen, die Welt zu erschüttern.

Hat die Gruppe um die Geschwister Hans und Sophie Scholl in gewisser Weise Pate gestanden für die Aktionsgruppe Phoenix im Roman, die mit künstlerischen Mitteln Faschismus und Kriegsgefahr bekämpfen will?
Natürlich denkt man bei einer studentischen Widerstandsgruppe unweigerlich an die Weiße Rose. Aber es gab auch viele andere Gruppierungen, die sich gegen das Regime gestellt haben. Hans und Sophie Scholl sind wahrscheinlich die bekanntesten Gesichter des studentischen Widerstands, waren aber keine Vorlage für Anna und ihre Freunde. Die von mir frei erfundene Aktionsgruppe Phoenix agiert ursprünglich aus einem fast naiven Impuls heraus und begreift erst nach und nach, welche Konsequenzen sich aus ihrem Tun, dem Drucken und Aufhängen von regimekritischen Plakaten, ergeben können. Erst als sie den einen Schritt zu weit gegangen sind, stellen die Studenten fest, dass es kein Zurück mehr gibt.

Untergründig schwingt in Ihrem Buch immer auch die Frage mit, wie man in menschenverachtenden Zeiten als Individuum Anstand, Haltung und Menschlichkeit bewahrt – schließlich ist keiner von uns als Held geboren. Wie wichtig war es, die drei «positiven Protagonisten» des Romans – Anna Kollman, Hermann Schmidt, Georg Finkbeiner – in ihrer ganzen Ambivalenz zu zeigen?
Bei aller spannenden Romanhandlung war genau das ein zentraler Punkt für mich bei der Arbeit an «Aktion Phoenix». Um dem eigenen moralischen Kompass zu folgen, muss man das Steuerrad einschlagen, bevor die gefährliche Strömung einen nicht mehr freigibt. Das galt damals und ist heute nicht anders. 
Ich habe mir drei sehr unterschiedliche Protagonisten ausgewählt, um das von verschiedenen Seiten betrachten zu können: Hermann Schmidt vom Propagandaministerium, der sich mit der Nazi-Regierung abgefunden hat und davon profitiert, obwohl er sich mit der Ideologie nicht identifizieren kann; Anna Kollmann, die das System verabscheut und aktiv bekämpft, auch wenn ihr Antrieb ursprünglich wohl eher in der Verliebtheit zum Anführer der Aktionsgruppe Phoenix zu finden war; und Georg Finkbeiner, der sich in einer Lebensphase befindet, in der seine Hochzeitspläne und der Traumberuf wichtiger sind als jede Politik. Wie bedeutsam seine Arbeit als Steward der Hindenburg über seine kleine private Welt hinaus werden kann, findet er erst später heraus. Ob sich einer der drei wirklich als Held im klassischen Sinne anbietet, muss jede Leserin und jeder Leser selbst herausfinden.