Wir trauern um Helmut Lethen (1939 – 2026)

Wir trauern um unseren Autor Helmut Lethen, der am 13. August 2026 im Alter von 87 Jahren in Wien verstorben ist.

Helmut Lethen zählt zu den prägenden Denkern der Gegenwart und zu den charismatischsten Vertretern der Kulturwissenschaften in Deutschland; sein epochemachendes Buch «Verhaltenslehren der Kälte» über die Zwischenkriegszeit besitzt bis heute große Strahlkraft. Helmut Lethens Weg bei Rowohlt Berlin begann 2006 mit seinem Gottfried-Benn-Porträt «Der Sound der Väter», auf das fünf weitere Bücher folgten, jedes einzelne gedankenfunkelnd und nicht zuletzt – dank Helmut Lethens einzigartigem Ton – ein literarisches Erlebnis. Für «Der Schatten des Fotografen» erhielt Lethen 2014 den Preis der Leipziger Buchmesse in der Kategorie Sachbuch, 2020 erschienen seine Erinnerungen «Denn für dieses Leben ist der Mensch nicht schlau genug», zuletzt die «Stoischen Gangarten», die – wie alle Bücher Lethens – großes Echo in der Öffentlichkeit fanden.

Mit Helmut Lethen verlieren wir einen außergewöhnlich großherzigen Menschen, dessen Heiterkeit und intellektuelle Neugier bis zuletzt ansteckend waren. Seine Originalität, seine Wachheit und Unbestechlichkeit, nicht zuletzt seine einfühlsame Zugewandtheit werden fehlen.