Handbuch für Putzfrauen

«Wenn man Lucia Berlins Geschichten liest, ist es, als würde man das ganze Leben lesen, alles ist schrecklich dunkel und herrlich hell zugleich.» Lena Gorelik

New York Times «Die 100 besten Bücher des 21. Jahrhunderts»

Bis zu ihrer Wiederentdeckung im Jahr 2015 galt Lucia Berlin als das am besten gehütetste Geheimnis der amerikanischen Literatur. Die einen vergleichen sie mit Raymond Carver, Richard Yates oder Grace Paley, andere mit Alice Munro, Carson McCullers oder William Faulkner. Alle jedoch sind sich einig: Diese brillante Autorin ist einzigartig. Jetzt erscheinen erstmals alle Erzählungen aus dem Band A Manual for Cleaning Women auf Deutsch in einem Band.

Lucia Berlins Erzählungen, die in den 1960er–1980er-Jahren entstanden sind, zeugen von einem unsteten, von Brüchen durchzogenen Leben. Es sind Frauen wie sie, deren Schicksal Lucia Berlin festhält: alleinerziehende Mütter, Alkoholikerinnen auf Entzug, Haushaltshilfen, Krankenschwestern, Sekretärinnen. Es geht um eine erste Liebe, das Ende einer Ehe, um schwangere Mädchen, um Migration, Reichtum und Armut, um Einsamkeit, Glück und Gewalt. Die Orte des Geschehens sind alltäglich: Waschsalons, Cafés und Restaurants, Notaufnahmen, Arztpraxen. Hier entsteht das Unerwartete, zeigen sich die kleinen Wunder des Lebens, entwickeln sich Tragödien, denen Lucia Berlin mal mit Humor, mal mit Melancholie, aber stets mit ergreifender Empathie auf den Grund geht.