"Versuche, dein Leben zu machen"

  • What was everyday life like in hiding during National Socialism? An impressing and dramatic story of hope and betrayal, of civil courage amidst terror, and of the unwavering will to survive.
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  • Complete English translation available.

Als sich die 21-jährige Margot am 20. Januar 1943 mit ihrer Mutter und ihrem Bruder Ralph treffen will, um die Flucht vor der Gestapo aus Berlin vorzubereiten, erfährt sie, dass ihr Bruder kurz zuvor abgeholt wurde. Und auch die Mutter erscheint nicht; sie hinterlässt ihrer Tochter folgende Botschaft: «Ich habe mich entschlossen, mit Ralph zu gehen, wohin immer das auch sein mag. Versuche, dein Leben zu machen.» Margot beschließt unterzutauchen; fünfzehn Monate dauert das Leben im Untergrund, dreimal entkommt sie der Gestapo nur um Haaresbreite. Dann, im April 1944, geht sie in die Falle, wird nach Theresienstadt deportiert und überlebt mit Glück. Ihre Mutter und ihr Bruder werden in Auschwitz ermordet.
Margot Friedlander emigrierte 1946 in die USA; gemeinsam mit der Schriftstellerin Malin Schwerdtfeger erzählt sie ihre dramatische Geschichte von Hoffnung und Verrat, von Zivilcourage inmitten des Terrors und vom unbedingten Willen zu überleben.
«Die ergreifende Geschichte eines Lebens, das Deutsche zerstört und Deutsche gerettet haben.»
(Die Tageszeitung)

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  • Publisher: Rowohlt Taschenbuch
  • Release: 02.01.2010
  • ISBN: 978-3-499-62304-2
  • 272 Pages
  • Authors: Margot FriedlanderMalin Schwerdtfeger

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Buchcover von "Versuche, dein Leben zu machen": Als Jüdin versteckt in Berlin
Margot Friedlander Malin Schwerdtfeger "Versuche, dein Leben zu machen"
Portrait von Margot Friedlander
© gezett
Margot Friedlander

Margot Friedlander, born in November 1921 and passed away in May 2025, survived persecution and war while living underground in Berlin and later in the Theresienstadt concentration camp. Her parents and brother were murdered in Auschwitz. In 1946, she emigrated to the United States. The documentary film about her life, titled Don’t Call It Heimweh , opened the 11th Jewish Film Festival Berlin and Potsdam in 2005. In 2023, at the age of 101, she was awarded the Federal Cross of Merit, First Class. Since 2010, she had lived once again in Berlin, where she was actively engaged in Holocaust education as a contemporary witness.

Portrait von Malin Schwerdtfeger
Malin Schwerdtfeger

Malin Schwerdtfeger, born in 1972, lives as a freelance writer in Berlin.