Lübeck, 1611. Blanka hat sich an ihr luxuriöses Leben als Ehefrau des wohlhabenden Kaufmanns Karl Johann Krause gewöhnt. Doch dann bricht die Pest aus. Innerhalb kürzester Zeit reißt die Seuche Blankas Ehemann und ihre Schwiegermutter aus dem Leben. Blanka bleibt als Witwe mit ihrem kleinen Sohn Matthias und ihrer Stieftochter Agnes in der von Panik erfassten Hansestadt zurück.
Der skrupellose Salzkaufmann Ludwig Rottmann sieht seine Zeit gekommen. Er will Blanka in eine Ehe drängen, um das Kaufmannsimperium der Krauses an sich zu reißen. Blanka flieht zu Fuß aus Lübeck. Auf einem abgelegenen Landgut sucht sie Zuflucht – ausgerechnet dort begegnet sie ihrer ehemaligen Zofe Margo. Erst vor Kurzem hat sie Margo wegen einer unehelichen Schwangerschaft gnadenlos vor die Tür gesetzt. Einst waren sie Herrin und Zofe. Jetzt ist Blanka als Bittstellerin auf die Barmherzigkeit ihrer verstoßenen Zofe angewiesen …
