Kate Pepper beschert den Lesern ihres neuen Thrillers Der Domino-Killer reichlich Nervenkitzel, Erzählt wird die Geschichte der ehrgeizigen Polizistin Karin Schaeffer, der bereits kurz nach der Beförderung zum Detective einen spektakulären Erfolg feiert: Sie ist es, die Martin Price alias JPP («Just Plain Psycho») hinter Schloss und Riegel bringt, jenen Schwerverbrecher, der auf der Most-Wanted-Skala der Ermittlungsbörden ganz oben stand. Hätte sie geahnt, wie sehr der Fahndungscoup samt Verhaftung das Glück ihrer Familie bedrohen würde, sie hätte reißaus genommen, notfalls bis ans Ende der Welt …

Martin Price will Rache, und niemand wird ihn daran hindern. Zwei Monate nach seiner Festnahme flüchtet er aus dem Transportbus des Gefängnisses und macht sich seelenruhig an die Umsetzung eines perfiden Plans. Er lässt Karin am Leben, ermordet aber Jackson, ihren Mann, und ihre dreijährige Tochter Cece.

Ein Jahr später. Karin hat sich aus dem großen Familienhaus in Mapelwood, New Jersey, in ein kleines Appartement in Brooklyn zurückgezogen. Ein neues Leben in der Anonymität der Metropole, das gibt ihr ein Stück ihrer inneren Ruhe zurück. Und das Wissen, dass der Serienmörder mit der unscheinbaren Fassade hinter meterdicken Gefängnismauern weggesperrt ist. Dann die entsetzliche Nachricht: Price ist erneut ausgebrochen. Und Karin weiß, dass sie auf seiner Todesliste ganz oben steht.

Anstatt zu fliehen sucht sie die Konfrontation mit dem Monster – entweder er oder sie. «Mein Gesichtsausdruck: eine leere Wand zwischen Erinnerung und Gefühl. Ich spürte keine Angst, ich hatte nichts mehr zu verlieren. Ich wusste, was ich wollte. Ich wollte, dass er mich fand. Dann wäre all das endlich für immer vorbei.» Einem Mordanschlag im eigenen Haus entgeht sie um Haaresbreite. Price flieht, nicht ohne etwas zurückzulassen: Dominosteine. Sie zeigen sieben Zahlen: drei, sechs, vier, eins, fünf, zwei, drei.

Mit Hilfe ihres Ex-Kollegen Seamus MacLeary findet sie heraus, dass es sich um eine internationale Serienbuchnummer handelt. In dem Buch liegt ein Zettel, auf dem erneut Dominosteine abgebildet sind: vier, sieben, sechs. Diese Zahlenkombination zu entschlüsseln ist für Karin ein Kinderspiel. Entsetzt wird ihr klar, dass es sich um den Geburtstag ihrer Nichte Susanna handelt – 4. Juli 2006. Umgehend bringt sie ihren Bruder Jon und seine Familie im den 23. Stock eines von der Polizei hermetisch abgeriegelten Penthouse in Manhattan unter, «fernab von allem. Weit weg von jenem Ort, an dem JPP nach Susanna suchen könnte…»

Endlich kommt ein glaubwürdiger Hinweis, wo sich Martin Price aufhalten soll: bei einer Comic-Messe. Der «Domino-Killer» wird nach einer rasanten Verfolgungsjagd festgenommen. Aber der Horror geht weiter: Die kleine Susanna wird von ihrer eigenen Geburtstagsparty entführt …

Kate Pepper zieht auch in ihrem neuen Roman die Spannungsschraube mit unerbittlicher Konsequenz an. Mit dem Domino-Killer untermauert die New Yorker Autorin ihren Ruf als eine der aufregendsten Thrillerautorinnen. (Bei rororo sind fünf weitere Pepper-Thriller erschienen, siehe die Buchleiste rechts).